このまえ、大学院の恩師とお茶をしました。先生は、テーマを発散させながらいつまででもお話ができちゃう気さくな方。長々とお話をしたらご迷惑だよな〜と思いつつ、研究の話やうわさ話に興じた私。
そんな中で（唐突ではありますが）ノロウイルスやインフルエンザなどのウィルスからどうやって身を守るか、というテーマが浮上しました。「予防っていってもね〜。やっぱり手をしっかり洗うしかないんですかねぇ〜」という私に彼は、
「お水でもお茶でもなんでもよいから、ひっきりなしに飲み続けることがいいらしいよ」
と教えてくれました。
以前から、のどを潤しておくことが風邪予防に良いという話は聞いていました。ウィルスは、うがいでは届きづらい喉の奥のほうに張り付く(?)らしく、それを「ごっくん」するときに洗い流すことができるとか、そういう話だったと思います。
そこで、水分をとることはウィルス予防に良いのであろうか？ということを軽く調べてみました。結果は予想どおりではありましたが、効くらしいですです。
簡単でわかりやすい説明が、2014年1月放送の「ためしてガッテン」という番組記事にあったので引用しておきます。「風邪インフルよさらば 体の中から改造！計画」という特集のものです。
私たちの体の中にウイルスや細菌が侵入したとき、細胞内へ侵入するのを防いでくれる大切な防御システムが、線毛細胞です。
線毛細胞は、鼻や喉だけでなく、肺に至る気管支の内側にびっしりと生えています。
線毛細胞が元気なときは、体内に侵入したウイルスを粘液でくるみ、痰(たん)として体外へ出したり、胃の中へ運んで胃液で殺したりすることで、体をウイルスから守ってくれます。ところが、線毛細胞の動きが鈍くなると、ウイルスが線毛の下にある細胞内へ侵入し、一気に増殖してしまうのです。
じつは、線毛は乾燥すると元気よく動くのに必要な粘液が失われるため、十分に働けなくなってしまいます。ところが、体内に水分が取り込まれると、線毛細胞の下から水分が粘液として出てくるので、再び活発に動けるようになるのです。しかも、肺や鼻の奥など、体全体の線毛を潤すことができるのは、水を口から飲んだときだけ。
冬は夏に比べて、喉の渇きを感じにくくなるため、水分をとらなくなりがちです。線毛を元気にするには、１日あたり2.5リットルの水分補給が理想です。３度の食事で１リットルの水分をとれるので、1.5リットル分の水を飲む必要があります。
ふむふむ。なるほど。繊毛細胞。
ところで私は、こうした「繊毛細胞」情報を知る前から、水分はよく取るほうでした。お水をたくさん飲むことは、美容や健康に良いというのはよく言われる話ですし、そもそも喉が渇いた状態が嫌いだし。ということで、お湯を入れたTHERMOS 真空断熱ケータイマグを持ち歩き、いつでもどこでもそれを飲んでいます。そういえばここ数年、風邪を引きにくくなくなったような気もするな。
私が水分をたくさんとる理由は次の５つ。
- 便秘解消に効果があるらしい
- お肌に良いらしい
- 口臭予防に良いらしい
- 風邪予防に良いらしい
- 酒の飲み過ぎを帳消しにできるから（←自分でそう思っているだけ）
効果のほどは、実は、「よくわからない」というのが本音なのですが、きっと飲まないより飲んでいる今のほうが良い状態なんだろうと信じています。
ちなみに、聖マリアンナ医科大学病院腎臓高血圧内科助教の今井直彦さんによれば、一日に摂取する水の量は1〜1.5リットルで良いそうです（医師が忠告「本当に必要な水の飲み方」とは。
体からは常に水分が失われています。尿や便だけでなく、呼吸や皮膚からも水は失われていきます。一方で、入ってくる水分は、水として口から飲む他に、食物に含まれる水分や体内で産生される水分があります。意外と忘れがちなのが、この、食事に含まれている水分です。
こうしたことを考えると、1日に2リットル飲む必要はありません。私は1日1～1.5リットル飲むことを勧めています。
たまたま0.5リットルしか飲まない日があったとしても問題はありません。腎臓は賢い臓器で、水を飲まなかったときはその水を保持するように、そして水を飲み過ぎたときにはその水を排泄するように働きます。きちんと食べている人であれば、たとえ1日に6リットルの水を飲んだとしても不必要な分は体から排泄されます。
また、2リットル程度の水を飲んだところでむくんでしまうということはないそうです。
健康な人であれば、腎臓の働きにより不要な水分は体外へ排泄されます。ですから2リットル程度の水を飲んだからといって、それが原因でむくむことはありません。
一時期は「うぉー、水飲むぞ〜」とか気合いを入れて「コントレックス」などを購入して飲んでいましたが続かず・・・。最近は、
- 常温以上の温度の水を飲む
- いつ飲むかは気にしない
- どんな水（硬水か、軟水か）であるかは気にしない
- カフェインが入っていないお茶は、水を飲んだと考えて良しとしよう
というゆる〜い決まりにして続けています。結果、毎日なんとなく２リットルくらいは摂取しているんじゃないかなぁ。
なんのことはない健康習慣ではありますが、お金がかかるものでもないし、続けていこうと思っています。ごくごく。
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